Waarom bedrijven niet alleen moeten groeien, maar ook bloeien

Ondernemer Floris Koumans ziet in de natuur overeenkomsten met succesvolle bedrijven. Dat inspireerde hem tot zijn methode Groei & Bloei. ‘In mijn bedrijven had ik elke doelstelling al drie keer gehaald. En dan?’ In masterclasses legt hij aan andere ondernemers uit hoe zij ook betekenisvol kunnen ondernemen.

Floris Koumans, bedenker van het Groei & Bloei concept, leidde succesvol bijna twintig bedrijven in zeventig landen. Al deze bedrijven waren gericht op innovatie en technologie, voornamelijk in de farmaceutische industrie. Het geheim van zijn succes was onder andere zijn zienswijze - die hij nu met andere ondernemers deelt - om te komen tot een betekenisvolle onderneming.

‘Iedere doelstelling die ik mezelf als ondernemer had gesteld, was ik al minstens drie keer voorbij’, vertelt hij. ‘En toch voelde ik een leegte. Kwam de ene mijlpaal eraan, dan was ik alweer bezig met de volgende. De focus lag voortdurend op groei.’ Betere jaarcijfers, meer omzet, grotere klanten: elke ondernemer kent die ambitie. En tegelijk mist er iets. Maar wat?

Harry schoots (links) en Floris Koumans (rechts).

Harry Schoots, directeur van Van Lanschot Kempen Rotterdam, herkent het verhaal van Floris. Hij spreekt jaarlijks tientallen succesvolle ondernemers. Allemaal werken ze keihard. ‘Daarbij horen twijfels over de opvolging, onzekerheid over grote beslissingen en schuldgevoel als ze eens een weekje vrij nemen. Met wie kunnen ze daarover praten? Meestal niet met mensen in hun bedrijf, want zij zijn de directeur-grootaandeelhouder. In je vriendengroep moet je ook maar net mensen treffen die als zelfstandig ondernemer op hetzelfde spoor zitten als jij. Het is ‘lonely at the top’, neem dat van mij aan.’

Floris Koumans - bedenker en bestuursvoorzitter Groei & bloei

Kwam de ene mijlpaal eraan, dan was ik alweer bezig met de volgende. De focus lag voortdurend op groei.

Bloeien met de bedrijfscultuur

Tijdens een retraite in de natuur zag Koumans een parallel met het bedrijfsleven. ‘Planten, bomen, dieren: alles in de natuur kent niet alleen groei, maar ook bloei. Groei is een energie-intensief proces. Dat zie je ook bij bedrijven: al het geld dat ze verdienen, wordt direct weer geïnvesteerd. Medewerkers werken hard, de directeur zo mogelijk nog harder. Maar worden ze daar gelukkig van?’

Dat gevoel van onbehagen kan worden weggenomen als ondernemers en hun bedrijven, net zoals bloemen, ook gaan bloeien. ‘Dat betekent: stilstaan bij waar je bent als organisatie en betekenis toevoegen aan je activiteiten. Vier je successen, laat zien wie je bent en je zult zien, dat je bedrijf daar beter van wordt.’

Bloei is beter en krachtiger

In masterclasses spreekt Koumans met vakgenoten, hij inspireert ze om hun bedrijf van binnen en buiten te bekijken en hun unieke kracht te ontdekken. ‘Dat klinkt zweverig, maar dat is het zeker niet. Draag je je unieke bedrijfscultuur uit in alles wat je doet en zegt, dan zorgt dat voor betrokken medewerkers. Die melden zich minder vaak ziek, maar verzetten bergen om samen de ambities van het bedrijf te verwezenlijken. Je concurrentiepositie wordt sterker en aan het einde van de dag heeft iedereen met voldoening en plezier gewerkt. Mooier kan toch niet?’ En Koumans kan het weten, want uiteraard paste hij zijn Groei & Bloei concept als eerste toe in zijn eigen bedrijf. ‘Ik merkte dat mijn bedrijven er beter van werden. Groeien is niet slecht, integendeel. Maar groei gaat altijd over groter, terwijl bloei gaat over beter, krachtiger.’

Harry Schoots woonde zo’n masterclass van Groei & Bloei bij en wist dat de inzichten en methodes van Floris ook van meerwaarde kunnen zijn voor ondernemers in zijn zakelijke netwerk. ‘Sommige relaties ken ik al twintig jaar, ik weet soms van hun bedrijf meer dan hun eigen partner. Voor Van Lanschot Kempen is duurzame groei belangrijk, groei die niet ten koste gaat van de samenleving maar waar de maatschappij juist beter van wordt.’ Daarom nodigt hij die relaties uit voor de masterclasses van Floris.

Floris Koumans - bedenker en bestuursvoorzitter Groei & bloei

Groeien is niet slecht, integendeel. Maar groei gaat altijd over groter, terwijl bloei gaat over beter, krachtiger.

Betrokkenheid tonen

In de masterclasses leren ondernemers onder andere wat ‘betekenisvol ondernemen’ inhoudt. Betekenisvol ondernemen gebeurt als aandacht voor het bedrijf en de medewerkers wordt gecombineerd met aandacht voor de samenleving. Waar die drie aspecten bij elkaar komen, zit volgens Koumans de sweet spot. ‘Dan wordt een bedrijf zich bewust van de rol die het speelt in de samenleving. Ze tonen hun betrokkenheid.’ Hij geeft voorbeelden: een verhuisbedrijf dat meubels die bij een verhuizing achterblijven, inzamelt en verkoopt in een kringloopwinkel, waar mensen werken met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Sterker nog: ze nodigen mensen die het financieel heel moeilijk hebben, bijvoorbeeld omdat ze na een scheiding weer een huis moeten inrichten, uit om gratis te komen winkelen in de meubels. Het verhuisbedrijf komt de spullen brengen en richt het nieuwe huis in. Alle medewerkers vinden dat geweldig!’

Deelnemen aan de masterclass over betekenisvol ondernemen

Van Lanschot Kempen ondersteunt de non-profit stichting Groei en Bloei in Bedrijf en nodigt ondernemers uit voor de gratis masterclass van Groei & Bloei. Daarin vertelt Floris Koumans wat het belang is van betekenisvol ondernemen en hoe je hier als ondernemer stappen in kunt maken. De volgende masterclass is op 22 januari. Wilt u deelnemen aan deze masterclass? Informeer bij uw private banker.

Meer informatie over Groei & Bloei Van Lanschot Kempen voor ondernemers