'Mijn vrouw en ik zijn helemaal verliefd op het eiland. Sommige mensen kennen Mallorca alleen als feesteiland voor dronken Engelsen, maar die missen de essentie. Laat je die paar toeristische plekken achter je, dan ontdek je de natuur. Het is een prachtige plek om te verblijven. Ook om te wonen, dus we zochten er een tweede huis. In 2013 hebben we het landgoed Can Gelat gekocht, een mooi huis met dertig hectare land erbij.'

'Dat ontstond later. Het terrein bij het huis was volledig verwilderd, maar bleek bijzonder geschikt om wijnstokken te planten. Daar kwamen we achter na zorgvuldige analyses van de bodemsamenstelling. We waren meteen enthousiast. We zijn allebei groot wijnliefhebbers, dus het idee van een eigen wijngaard sprak ons bijzonder aan. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Niet alleen moest het terrein ontgonnen worden, ook onze kennis moest op peil worden gebracht. Ik was toen al vinoloog, maar dat betekent niet automatisch dat je weet hoe wijn verbouwd moest worden. Ik heb extra lessen gevolgd aan de Universiteit van Bordeaux om dat te leren, onder andere van een Nederlandse professor aan die universiteit, Kees van Leeuwen. Hij is een autoriteit op het gebied van oenologie, de wetenschap van wijnbouwtechniek.'

'Het is sowieso een klus voor mensen met geduld. Eerst hebben we de samenstelling van de bodem laten bepalen. Dan worden op verschillende plekken gaten geboord om de verschillende grondlagen in kaart te brengen. Is het zand? Klei? Kiezels? Kalk? Met die kennis hebben we bepaald waar de wijnstokken het beste kunnen worden geplant en welke druivenrassen we wilden aanplanten. We hebben gekozen voor inheemse druivenrassen zoals Callet, Giró Ros en Manto negro. Dat zijn druivenrassen die niemand kent, omdat ze alleen op Mallorca voorkomen. We combineren ze in onze wijnen met druiven die internationaal beroemd zijn geworden, zoals Chardonnay, Syrah, Cabernet en Monastrell. Toen alle wijnstokken waren geplant, moesten we nog jaren geduld hebben voordat de wijnstokken volwassen genoeg waren om de druiven te kunnen gebruiken. We kochten het huis in 2013, pas in 2017 hadden we onze eerste oogst.'

'We hebben die tijd benut om onder andere te werken aan goede marketing voor onze wijn. Zelfs de allerbeste wijn wordt niet verkocht als niemand weet dat hij bestaat! We begonnen bij nul, we konden alles zelf ontwikkelen. We moesten een naam bedenken en een identiteit bepalen. Samen met een ontwerper hebben we een etiket ontworpen. Over elk detail moet je dan nadenken. Bijvoorbeeld: onze wijnflessen hebben geen capsule, zo’n plastic of metalen hoesje over de kurk heen. Waarom niet? We bedachten: dat is extra verpakkingsmateriaal en eigenlijk heeft het geen nut. Weg ermee. We maken biologische wijn en werken zo duurzaam mogelijk. Zo’n keuze is een detail, maar het zegt alles. Om een officieel certificaat te krijgen zodat iedereen weet dat we biologisch werken, moesten we jarenlang een logboek bijhouden van alle werkzaamheden die we in onze wijngaard doen. De wet- en regelgeving is best ingewikkeld, je moet goed uitzoeken wat je moet doen en vooral wat je moet laten. Pas na twee jaar mag je officieel zo’n logo op je wijn plakken.'

'Dankzij onze goede relaties. We gaan al jaren uit eten bij toprestaurants en als de sommelier dan hoort over ons project, is die eerste klik er. De kwaliteit van de wijn maakt de verwachtingen waar. We hebben goede beoordelingen gekregen van beroemde internationale wijnrecensenten zoals James Suckling. Dat speelt ook een belangrijke rol als je wijn wilt verkopen, het is een legitimatie van de hoge kwaliteit van onze wijn. We hebben gemerkt dat bij het opstarten van een nieuwe onderneming, zoals ons wijnbedrijf, expertise van buitenaf bijna onmisbaar is. Je kunt dit niet alleen of met z’n tweeën doen. Kennis die je zelf niet hebt, moet je opbouwen, bijvoorbeeld door opleidingen te volgen, of je moet het van buiten halen. Een nieuw netwerk opbouwen en de juiste professionals vinden om mee samen te werken is een belangrijke sleutel voor succes.'

'Mijn werk in de consultancy en detachering speelt zich in Nederland af, dus ik blijf gebonden. Dus we wisselen het af. Mallorca blijft een heerlijke plek om te wonen en te werken. En de wijn is een spannende nieuwe wereld om in te ondernemen, heb ik gemerkt. Daarom ben ik samen met mijn zoon een tweede wijnbedrijf gestart. We verkopen rosé en witte wijn in blikjes aan bijvoorbeeld supermarkten. Een hip product met strakke vormgeving voor een jongere doelgroep, die graag wijn drinkt bij een picknick of op een festival. Totaal anders dan de klassiekere topwijnen van onze eigen finca, maar minstens zo’n succes.'