Wat als een wc-rol de wereld kan veranderen?
Van Monaco tot Ghana: ondernemen met een missie
Waarom wc-papier?
Het begon met een simpele gedachte: wat als we de helft van onze winst inzetten voor iets goeds? “Voor miljarden mensen is een wc geen vanzelfsprekendheid,” vertelt Sander. “Ze moeten hun behoefte doen in de bosjes, zonder privacy of hygiëne. Dat leidt tot ziektes als cholera en tyfus. Meisjes blijven thuis van school als ze ongesteld zijn, omdat er geen veilige plek is om zich te verschonen. Dat is niet alleen onrechtvaardig, het is onnodig. Iedereen verdient een veilige, schone wc.”
Het concept voor een online abonnementsdienst voor duurzaam wc-papier sloeg aan. De rollen werden duurzaam geproduceerd in Duitsland en verpakt in een sociale werkplaats. Al snel lagen ze ook in de supermarkt. Maar toen de prijs van gerecycled papier steeg, besloot het team zelf papier te gaan maken van bamboe, in Ghana. “Bamboe groeit daar als onkruid,” zegt Sander. “We bouwen lokaal, met lokale mensen, en creëren zo werkgelegenheid én impact.”
Duurzaam papier voor iedereen
Na 8 jaar reikt de ambitie verder dan eigen producten. The Good Roll wil niet alleen eigen producten maken, maar ook andere merken voorzien van duurzame papiervezels. “We leveren bamboematten aan papierproducenten in Nederland. Daar maken we wc-papier, tissues en keukenrollen van.”
De impact van de fabriek is groot. “Niet alleen de werknemers profiteren, maar de hele regio. Lokale ondernemers zien hun omzet stijgen en de levensstandaard verbetert zichtbaar. De vrouw die mango’s verkoopt langs de weg? Die verkoopt er nu tien keer zoveel.”
Ook falen hoort erbij
Groei dankzij klanten
Meer dan duurzaamheid: sociale verandering
Maar weinig ondernemingen houden zich zo bezig met duurzaamheid en social return als The Good Roll, valt Sander op.“Bij ons is het geen bijzaak, maar de kern. We focussen nu nog meer op social impact: het verbeteren van de keten en het verhogen van de levensstandaard in Afrika.”
Zijn oproep aan andere CEO’s is duidelijk: “Wacht niet op de politiek, het bedrijfsleven moet de wereld redden. Onze ambitie is om de eerste duurzame unicorn te worden, al is het alleen om andere ondernemers te laten zien: het kan.”
Partners in ondernemerschap
De EY Entrepreneur Of The Year Award is meer dan een prijs; het is een erkenning van visie, durf en maatschappelijke impact. De verkiezing wordt mede mogelijk gemaakt door Van Lanschot Kempen, dat zich inzet voor het stimuleren van duurzaam ondernemerschap. Dankzij initiatieven als deze krijgen bedrijven die verder kijken dan winst, zoals The Good Roll, een podium én een netwerk dat helpt hun impact te vergroten.