Geld verdienen en goed doen voor de wereld kan tegelijkertijd

In elke Nederlandse supermarkt liggen de verse groente en het verse fruit hoog opgestapeld. Vers, gezond en volop verkrijgbaar, een luxe waar we ons niet bewust van zijn, zegt Rien Kamman. ‘Wereldwijd zijn er 3 miljard mensen die te weinig verse groente en fruit kunnen kopen en geen gezond eten kunnen betalen.’ Zijn techbedrijf Source.ag wil dat veranderen. Door telers in de kassen te ondersteunen bij de dagelijkse beslissingen die ze moeten nemen, kunnen zij hun oogst van verse groente en fruit optimaliseren.

Toen Kamman samen met zijn compagnon Ernst van Bruggen Source.ag oprichtte, hadden ze nog nooit een tomaat gekweekt. ‘We komen niet uit de wereld van glastuinbouw, nee. We werkten bij consultancybedrijven, waar we AI-toepassingen ontwikkelden voor grote bedrijven, zoals luchtvaartbedrijven en oliebedrijven.’ Tijdens een opleiding in het buitenland raakten Van Bruggen en Kamman aan de praat: konden ze een eigen bedrijf beginnen, en hun kennis en ervaring inzetten voor een betere wereld? Nog voordat ze klanten of een concreet product hadden, zegden ze allebei hun vaste baan op. ‘We voerden gesprekken met mensen uit allerlei branches om te onderzoeken waar we een meerwaarde konden leveren. Zo ontdekten we hoe interessant en complex de glastuinbouw in Nederland is, een buitengewoon hoogwaardige industrie waar vanuit het buitenland jaloers naar wordt gekeken.’

De gemiddelde glastuinbouwer neemt elke dag tientallen beslissingen, driehonderd dagen per jaar, die het verschil bepalen tussen een overvloedige oogst of een totale mislukking. Kamman vergelijkt het met schaken, maar dan met duizenden mogelijke zetten. ‘Snoeien? Irrigeren? Welke voedingsstoffen hebben de planten nu nodig? Wat is op dit moment de ideale temperatuur? Wanneer kan er wat worden geoogst? En hoeveel?’

Kamman ontdekte dat AI-specialisten en groentetelers elkaars taal niet spraken. 'Er zijn genoeg mensen die veel van AI weten, en genoeg telers die alles van glastuinbouw weten. Maar niemand bracht die twee werelden samen.' Om de brug te slaan, werden telers onderdeel van het bedrijf, als investeerder en meedenker.

Kamman wil van Source.ag de eerste Nederlandse unicorn (een bedrijf ter waarde van een miljard dollar) maken in de agrarische sector en over tien jaar werken voor duizenden telers wereldwijd, bij elkaar goed voor miljoenen hectares. Dat lijkt goed te lukken, want als startup haalde het bedrijf over vijf rondes de afgelopen jaren al $54 miljoen aan start- en groeikapitaal op. ‘We willen laten zien dat het mogelijk is om in Europa een succesvol AI-bedrijf op te bouwen, waar je vervolgens ook iets goeds mee doet.’

 

Hij heeft het over de double bottom line: niet alleen winst boeken, maar ook maatschappelijke impact maken. ‘Dat is niet altijd makkelijk. Soms moet je afwegingen maken. Maar ik denk dat het waardevol is om te laten zien aan Nederland en de rest van de wereld, dat je een vooruitstrevend AI-bedrijf kan bouwen, dat opereert op het uiterste snijvlak van innovatie, waar je vervolgens ook echt wat goeds mee doet.’

De drijfveer is zijn verantwoordelijkheidsgevoel. ‘Ik heb een goede opleiding kunnen volgen. Spaargeld op de bank, een fijn gezin. De vraag is: wat doe je met dat voorrecht? Gebruik je dat voor zelfverrijking, een dikke auto? Of om iets toe te voegen aan de wereld?’

De nominatie voor de EY Emerging Entrepreneur Of The Year 2026 vindt Kamman een hele eer, maar ook een beetje ongemakkelijk. ‘Heette de prijs maar Team of the Year, of Enterprise of the Year, want van Source.ag was niks terecht gekomen als ik het in m’n eentje had moeten doen,’ zegt hij. ‘Ik begrijp dat ik het gezicht van het bedrijf ben, maar zonder Ernst was het niet van de grond gekomen. We hebben een supergoed team met extreem gepassioneerde mensen, van alle achtergronden, die elke keer keihard werken om dit te realiseren.’

Geschreven naar stand van zaken op 1 oktober 2026.

Grote ambities beginnen met inzicht. Als ondernemer wil je weten waar je staat voordat je de volgende stap zet. Hoeveel ruimte is er om te investeren? Wat betekent groei voor je onderneming én je persoonlijke vermogen? Met inzicht in je zakelijke en persoonlijke financiële situatie helpen we je om vooruit te kijken, kansen te verkennen en keuzes te maken die passen bij jouw ambities.